第93章.夜烛深情 6K

　　皇庭大比，终究是落下了帷幕。
　　秦连夜虽是横空出世、技惊四座，但修炼时日尚短，还是在最后一场比武切磋中败给了天恩寺，最后只屈居于玉龙榜第二。
　　但饶是如此，她绝世芳容与精湛武技也足以被武国百姓们传颂，或许用不了多少时日，秦连夜之名便将传遍武国大江南北。
　　欢呼声在远处回荡，武台上天恩寺的僧人们正振臂庆贺。
　　秦连夜倒是依旧淡然，并未因落败一招而感到遗憾，十分平静地收剑走回了衍天道宗的队伍中。
　　于她而言，这场皇庭大比或许...并没有那么重要。
　　“师妹真厉害！”
　　“莫要气馁，徒儿你已是相当优秀。”
　　衍天道宗的众人纷纷围拢上前，或是惊叹、或是安慰。
　　秦连夜逐一颔首回应，眼波微动，很快看见李副宗主来到了身前。
　　“不错。”
　　中年美妇仍旧端庄严肃，不苟言笑道：“虽棋差一招，但亦是打出我衍天道宗的风采，待回宗后会好好嘉奖你。”
　　“多谢副宗主。”秦连夜抱拳行礼，也引来不少同门弟子艳羡目光。
　　但她眼波微动，忍不住又道：“您是否知晓宁前辈如今身在何处？”
　　李副宗主眼角狠狠一抖，忙镇定心神，平静道：“为何突然提起他？”
　　“宁前辈他与我等年纪相差不大，但修为已是远超众人，本该是他成为玉龙第一。”秦连夜轻声道：“但他为何会不参加...”
　　“他身为广华盟主，已不需要这些虚名。”李副宗主一拂卦袖，冷淡道：“你将来既要踏入内宗，就不需要再去想这些有的没的，安心修炼便是。”
　　“...是。”
　　待众人簇拥着秦连夜离去，李副宗主独留原地，冷冽目光狠狠扫向远处。
　　宁尘...
　　...
　　即便天色已晚，但皇城内依旧灯火通明，人声鼎沸。
　　伴随着烟火冲霄，绽放璀璨光华，茫茫人海之下，宁尘正独自走过，不时笑着与众人一同拍掌呼喊两声。
　　“看来，你还挺喜欢这种热热闹闹的场面。”
　　九怜莞尔道：“是不是有些后悔，没参与这场皇庭大比？以你修为，这所谓玉龙第一，武国天骄之首必然会是你的，现在在万人簇拥下振臂欢呼的豪杰，也唯有你。”
　　感受着四周的群情欢喜，宁尘摇头失笑：“出这种风头可没什么意义。”
　　他没再多看皇庭广场前的人海如潮，背身离去，走向了另一处人潮涌出之处。
　　“好吃的皇城小吃，热腾腾刚出炉，三文钱一串咯！”
　　“这可是天恩寺圣僧们赐福过的宝贝，各位快来看看！”
　　声声喧嚣络绎不绝，长街之上人影茫茫。
　　皇庭大比，不仅是武国年轻一辈武者们的盛会，各大宗门交流心得的机会。同样也是许多武国百姓们欢庆的场合。
　　自皇庭城门前一路延伸至数十里外，一条明亮如昼的闹市夜街赫然映入眼帘。
　　武国皇城内的居民、有来自于五湖四海的百姓，他们都是前来一睹武者们的盛况，同样也会享受皇城的华美繁荣——
　　“人还真不少。”
　　九怜暗暗咂舌：“就不怕里头还藏着什么怪人？”
　　宁尘笑了笑：“听舒玉说，此番送进皇城的百姓都是经过严苛检查的，可不会再闹出什么乌龙，引得满城风雨。”
　　他再看向满街的灯火喧哗，面露感慨道：“能有这样的安宁日子，或许就是武国百姓最好的祈愿了。”
　　“...难得你露出这幅伤春悲秋的样子，还挺矫情。”
　　“这哪是矫情，叫感动还差不多。”宁尘哭笑不得，刚刚酝酿的几分情绪顿时消散。
　　九怜嗤了一声：“想那么多干什么，这种闹腾的地方，你像刚才那样乐呵些不好？”
　　宁尘失笑：“你说的对。”
　　旋即，他晃了晃右手，莞尔道：“所以，怜儿不现身来与我一同欢闹一晚？”
　　沉默片刻，九怜的娇小身影很快显现在旁。
　　其此时一身华美雍容的高贵衣裙，与其玲珑娇嫩的身段相衬，显得如王公贵族家的小公主一般。
　　她随手勾了勾胸前几缕垂发，偏头撇嘴道：“看你今晚孤零零的，本姑娘勉为其难的陪陪你。”
　　宁尘笑着揉了揉她的脑袋：“那可得好好感谢怜儿师尊体贴关心了。”
　　“别乱动手。”
　　九怜嗔怒横眸，欲要将其拂在头顶的手掌拍开。
　　不过，刚抬起的小巧玉手却被宁尘顺势攥在了手心里。
　　“......”
　　九怜神情微僵，脸色不太自然地又躲开目光，喏喏道：“突然抓着别人的手，想干嘛？”
　　见其也没气恼挣扎，宁尘温和笑道：“难得好气氛，一起携手逛一逛吧。”
　　“...受不了你，还跟个孩子似的。”
　　待沿着热闹长街而行，九怜又恢复几分骄傲姿态，偷瞄他两眼，不禁轻啐道：“瞧你这幅傻乎乎的笑容，有那么高兴？”
　　“与怜儿相伴，自然高兴。”
　　宁尘在一处摊前驻足，掏钱买了一副小绒扇。
　　“拿着吧。”
　　看着被塞进手里的小扇子，九怜愣了一下，无奈道：“怎得还给我买起了东西？”
　　“挺配你的。”宁尘故作搞怪地做了个扇扇子的动作，调侃道：“那些小公主们行走在外，不都是捻袖摇扇的模样？”
　　“谁是小公主了啊！”九怜气的呲牙，忍不住用扇子往其腰间戳了半天。
　　...
　　话虽如此，但随着二人嬉闹许久，这一路走来还是买来了不少小玩意儿。
　　九怜初时还一脸不情愿，可不知不觉间也早已笑颜渐露，手中甚至还捧着几分热腾小食，饶有兴致地小口品尝几番...哪怕只能尝出一点小小滋味，对她而言也是颇为新奇的体验。
　　“可惜啦——”
　　宁尘感慨道：“走了半天，还是没让我们碰见什么奇遇。”
　　九怜刚咽下嘴里的肉丸，闻言哭笑不得道：“哪有什么天降异宝会在这种地方让你找到。你啊，就是那些故事书看太多了，总会有些稀奇古怪的想法。”
　　什么在街上随便转悠两圈，眼神一尖，轻轻松松就发现了一块无人问津的好宝贝...
　　怎么可能嘛！
　　若真是宝贝，旁人早就抢走了，哪还容得别人放在小摊上吆喝。
　　“那可不一定。”宁尘耸了耸肩膀：“我家怜儿当初不就是一根烧火棍，还挺其貌不扬的。”
　　九怜轻轻踢了他一下，脸红轻嗔：“本姑娘那种情况，才没那么常见...等等。”
　　她眼珠微转，古怪笑道：“当初捡过一回便宜，现在还想碰碰运气再捡一个‘九怜’？你的贼心思可真不少。”
　　宁尘当即往其小嘴里塞了块糖糕。
　　“唔唔？”九怜茫眨水眸，嘟着嘴巴嚼了嚼，一股淡淡甜意在嘴里泛开。
　　宁尘轻笑道：“只是说说笑而已，我的宝贝可只有怜儿师尊你一人。”
　　九怜拢发扭头，嘀咕道：“还说这些话，真不害臊。”
　　见其自顾自地漫步离开，宁尘好奇道：“你嘴里的是皇城的小吃云须糖，滋味如何？”
　　“没什么滋味...”
　　九怜头也不回地哼了一声。
　　宁尘一愣。
　　没味道？
　　他往自己嘴里送了块尝尝，狐疑道：“还挺甜的啊。”
　　九怜脚步微顿一下，一丝轻嗔随风飘来：
　　“笨蛋。”
　　宁尘面容微怔，很快饶有兴致地凑近上前：“原来是怜儿师尊害羞了？”
　　“你才害羞！”九怜脸红红地扭头羞瞪，叼着嘴里的零食，小粉拳雨点般扑打而来。
　　“诶！师尊注意一点形象啊！”
　　“得叫你这逆徒好看才行！”
　　“呃...师尊现在是挺好看的。”
　　“咕唔！”九怜已是涨红了小脸蛋。
　　但还不等她发作，宁尘就笑呵呵地将她一把抱起，让其顺势坐在自己的肩头：“走，咱们再去看看有什么没吃过的美食，都买来让我的师尊尝个遍。“
　　九怜红着脸磨了磨小虎牙，但纠结片刻后，还是没好气地将吃到一半的肉串递到其嘴边：“尝尝这个，还热乎着，挺好吃的。”
　　宁尘也不客气，一口咬掉一大半。
　　看着他吃的满嘴留香的样子，九怜眯起美眸，斜靠在其脑袋上，不由得露出一丝笑意。
　　刚才那糖糕，果然还是比不上心里甜...
　　“啊！”
　　九怜很快俏脸变色，羞怒道：“我只让你咬一口，谁叫你全吃完啦！”
　　“呃...那要我重新喂给你吗？”
　　“噫！好恶心！”
　　热火朝天的喜悦欢庆，一直持续很久...
　　...
　　苍茫夜色之下。
　　皇庭内张灯结彩的庆贺也已结束，各派人马都已返回了各自驻地宫殿。
　　晚凤宫内，刚刚忙碌一晚的叶舒玉等人正悄然归来。
　　“你们先下去吧。”
　　叶舒玉揉捏着眉心，轻轻摆手：“本宫自会回去休息。”
　　身旁跟随的宫女连忙低头道：“娘娘，您现在身子刚愈，陛下叮嘱我们要照顾好...”
　　“无妨，本宫只是回去躺下歇息而已，难不成还得你们伺候？”
　　“...是。”
　　宫女们无奈退下。
　　清冷走廊间，只剩下了叶舒玉独自一人。
　　感受着晚冬的深夜寒风，她轻抿朱唇，又忍不住回首看向远方的朝殿。
　　此次皇庭大比可以说是顺利结束，但诸多琐事终究还得妥善处理。身为皇庭之主，武皇还是这般尽心尽责。
　　唯一能让她略感欣慰的，武怀情今日气色看起来有好转不少。
　　只是——
　　皇庭内的麻烦，显然还未彻底根除。
　　叶舒玉揪紧双手，眼神渐冷...郑丞相此人，近些时日的动向有些古怪。
　　“舒玉？”
　　一声轻唤蓦然响起。
　　叶舒玉心头一跳，惊吓般连忙回首，这才看清是宁尘从黑夜中缓缓走出。
　　“你怎得从外面回来了。”
　　“城外热闹，忍不住出去转悠了几圈。”
　　宁尘好奇道：“你们皇宫内的庆典，办得如何？”
　　叶舒玉横眸失笑：“自然顺利。不然本宫还能优哉游哉地一个人在这里傻站着？”
　　“倒也是。”
　　宁尘从怀里摸索一阵，拿出一条墨色的结花坠饰，上前递来。
　　叶舒玉一愣：“这是...”
　　“转悠许久，也想着跟你们带些小礼物。”宁尘笑了笑；“但想到你是尊贵的皇后娘娘，那些金银玉饰实在是拿不出手，一些小吃美食也比不上那些御厨手艺，思来想去还是亲手织了点小玩意儿，你别嫌弃就好。”
　　叶舒玉接入手中一瞧，忍俊不禁道：“看来真是你自己织的。”
　　这歪歪扭扭的图案，要是寻常店家可拿不出手卖给别人。
　　宁尘也尴尬道：“确实难看了些，要不...我这里还有另外一条全新的...”
　　“不，这条就好。”
　　叶舒玉随手将坠饰系在腰带上，浅笑道：“你有如此心意，已叫人心满意足了。况且，在本宫看来也挺好看的。”
　　宁尘莞尔道：“皇后娘娘其实还挺爱宠人的？”
　　“你才知道？”
　　叶舒玉白来一眼，嘴角带笑道：“我若当真脾气暴躁，当初相见之际，就得好好惩罚你这个登徒子才行。”
　　“哈...”
　　气氛一时沉静，二人相顾无言。
　　宁尘笑着挠头道：“那今日天色也不早了，舒玉也早些休息吧，我就先——”
　　“等等。”
　　叶舒玉蓦然开口，上前轻轻拽住了他的袖口，垂首低吟：
　　“今晚...陪陪我吧。”
　　宁尘心思微动，颔首应声：“好。”
　　...
　　长廊间，二人并肩而坐。
　　宁尘侧首看着身旁的婉约美妇，就见其正眺望着苍穹之上的弯月，目光似是出神。
　　“是想找个人一同赏月？”
　　“只是觉得，这一年时间过的真快。”
　　叶舒玉轻声道：“当初我就曾独自坐在这里，不料如今身旁便多了一人。”
　　“可有想象过今日此景？”
　　“本想孤独终老，倒也不错。”叶舒玉拢发浅声道：“但当初瞧见三娘与你相处时的模样，心底终究泛起几分涟漪，忍不住胡思乱想起来。”
　　三娘？
　　宁尘愣了一下，失笑道：“没想到，竟是三娘让你有了这些心思？”
　　“所以，我才觉得有些对不起三娘。”叶舒玉抿唇垂眸：“她当初友善待我，而我却与你有了些奇怪关系。甚至我们二人坐在这里相互依偎，三娘却远在千里之外独留家中...往后必须要好好向她请罪才行。”
　　“你不必胡思乱想。”宁尘耸了耸肩膀：“这千错万错全都在我，之后一切都让我来——”
　　“别。”
　　但叶舒玉却抬手捂住了他的嘴，侧首轻声道：“此事，必须让我亲自去找三娘。无论她是打是骂，我都会甘愿承受。”
　　“这...”
　　“这两情相悦、男欢女爱之事，可不是某一方的责任，哪有将所有问题推给男方的道理。”叶舒玉螓首微歪，渐露笑意道：“别忘了，我可是当今的皇后娘娘，得有母仪天下的责任与态度，哪能缩在男人背后瑟瑟发抖？”
　　许是月光垂怜，往日端庄优雅的贵妇眼中正流转丝丝柔光。
　　宁尘将嘴上的玉手握住，笑道：“既是母仪天下的皇后，那怎得还容忍男人整日拈花惹草？”
　　叶舒玉柳眉微蹙，裙下秀足轻轻碰来一下：“就是身为皇后，有宽宏大量，本宫才不计较你那些红颜知己。但你要是当真像皇帝似的弄出个后宫三千佳丽，本宫定饶不了你。”
　　宁尘讪笑道：“哪有那么夸张，几位好姑娘都已经叫我分身乏术了，真有什么佳丽三千，我光是来回喊人吃饭，可都得喊上三天三夜。”
　　似是想象了那番滑稽场面，叶舒玉有些忍俊不禁，掩唇浅笑两声。
　　“你这油腔滑调的性子，迟早叫你碰上个性子强势的女子，好好治一治你才行。”
　　“呃...性子强势，舒玉是在说无暇姐？”
　　“她？”
　　叶舒玉略作思忖，很快笑着摇了摇头：“我看得出来，她虽然性子冷冽，为人严苛，但看向你的目光可是满怀温柔，那点小心思可瞒不住人。”
　　宁尘尴尬一笑。
　　原来当初双方刚碰面之际，舒玉就已经一眼看出了二人间的关系？
　　“她平日压压你的性子还行，可真要私下相处，怕是还得被你逗的没法冷下脸。”
　　“咳、可要是真有一位如此性情的女子，也不意味着我要...”
　　“万事难料，谁能说的准？”
　　叶舒玉轻笑道：“就像数月前我还恨不得好好惩罚你一顿，可如今却与你坐在月下促膝而谈，当初你我可又想过？”
　　宁尘眼神微动，面露感慨。
　　仔细想来，这大半年前来的确发生了许多，也改变了很多。
　　“我...先与你说说之后的安排吧。”
　　叶舒玉摩挲起胸前垂发，悄然转回了话题，道：“陛下安排我们明日便可启程离国，前往苍国。两地行程或许会有些遥远，得花上十天半个月，你要是有何想要带上的，记得提前知会一声。”
　　“明日？”
　　见他欲言又止的模样，叶舒玉眸光一转，轻声道：“你本想回去看看三娘平安与否？”
　　“我总归有些担心她。”
　　“你安心些，我已经与陛下交代过了，会另外派人去关照一下三娘的安危。也会将此事转告给花宗主知晓，以她与你的关系...不至于叫三娘孤零零地受了旁人欺负。”
　　叶舒玉略作犹豫，低吟出声：“你若还不放心，此次我便回安州县去，亲自照看她如何？”
　　宁尘调侃道：“你与三娘待着，不是得叫她的姐姐再来保护你？”
　　叶舒玉脸色骤红，羞嗔道：“那是当初事出意外，现在自然会请求陛下派出更多的护卫。”
　　“...你还是安心与我一同去苍国吧。”
　　宁尘晃了晃二人相握着的手掌，挤眉弄眼道：“还得我亲自来保护好皇后娘娘才行，不然可得操两份心了。”
　　“......”
　　叶舒玉娇颜羞红，讷讷无言。
　　她虽然想像往日那样据理力争，可是看着这男人的眼睛，却一下子又没了反驳的心思，反而心底莫名有些发热。
　　真是...怪事。
　　“不过，你现在就离开武国，眼下的状况当真没事？”宁尘语气渐肃：“碧云轩和盘龙阁这两个隐患还未铲除。”
　　“碧云轩之事，陛下自会处理。至于盘龙阁...待我们从苍国归来之际再谈无妨。”
　　叶舒玉蹙眉低声道：“只是今日探子传信，似是郑丞相有些异动...我已提醒陛下，她也说自己会多加注意，无需我们再操心。”
　　宁尘思酌片刻，道：“杨温青如今暂且无事，不如让他留在武皇身边如何，或许能多帮上忙。”
　　“那你...”
　　“有你这位足智多谋的皇后娘娘相伴，我还有何可担心的。”宁尘笑了笑：“你出才、我出力，万事自然迎刃而解。”
　　叶舒玉哭笑不得道：“分明你的鬼点子也不少。”
　　打量着她一副喜笑颜开的模样，宁尘倏然道：“初次见你，你还是一副冷冰冰的模样，不苟言笑的性子还挺让我印象深刻。”
　　叶舒玉微愣一下，娇颜渐红，颇为羞赧地移开目光。
　　她纵然饱读诗书、才智双全，但在情感一事上当真犹如白纸一张，此刻只觉芳心跳的厉害，红唇微张却始终不知该说些什么。
　　那副愈发热切的眼神，更令她呼吸渐促，脑海中莫名浮现出在安州县内所见的点点滴滴...
　　三娘与宁尘，似乎就是这般...亲密无间？
　　叶舒玉攥紧掌心，低吟道：“现在的我，你不太喜欢？”
　　宁尘哑然失笑，伸手在其嘴角处轻轻一挑：“冰山美人若能为己而绽放笑容，这岂不是最值得自豪欣喜之事，哪有不喜欢的道理？”
　　“...你从哪听来的奇怪歪理。”
　　或许是肌肤相触，叶舒玉本就泛红的脸颊更为娇艳几分，忍不住羞剜来一眼：“况且我又不是什么冰山美人，充其量只是懒得理会旁人而已。”
　　“那就换个称呼...冰花妙人？”
　　“听着像是哪家的小道姑似的。”
　　叶舒玉扑哧一笑。
　　但她很快狡黠地眨了眨桃花眼：“若真要论起冰山，秦姑娘倒是真正的冷漠超然。”
　　宁尘听得一脸古怪：“舒玉难道还吃这个飞醋？”
　　叶舒玉脸蛋倏然涨红，羞怒般拍了一下他的肩膀：“又贫嘴。”
　　“......”
　　两人相顾片刻，虽是无言，但眉目间却泛起丝丝暧昧。
　　宁尘主动伸手一揽，叶舒玉也只是幽幽轻叹，侧枕在其肩头。
　　感受着怀中软玉清香，他刚想开口，就听见美人埋首浅吟：“今晚陪着我，莫要离开...好么？”
　　宁尘解下衣袍，二人一同围裹，沉稳应声：“好。”
　　相依相偎，共赏月色。
　　直至夜色渐隐，柔诉情长。
　　凉亭之上一抹娇小倩影独坐其中，轻轻摇晃着玉腿，饶有兴致地侧望廊间温馨。
　　“...难得有几分温情，挺好的。”
　　九怜浅酌着清酒，淡淡一笑，另一份坠饰则在其颈间随风摇曳。
　　...
　　翌日晨间。
　　林天禄从睡梦中苏醒。
　　他下意识动了动右臂，却发现怀中的璧人已不见了踪影，被窝旁空荡荡一片。
　　舒玉已经起床出门？
　　他捏了捏眉心，正要翻身坐起，但神情却猛然一滞。
　　因为，一张娇俏芳容映入眼帘。
　　“...武怀情？”
　　“是朕。”
　　武怀情颇为慵懒地趴在身旁，墨发四散，衣衫凌乱，脸颊上莫名还带着几分潮红。
　　她轻咬下唇，眼波中似有涟漪荡漾，渐扬妖冶笑意。
　　“昨晚，一度春宵的滋味，如何？”
　　宁尘表情木然。
　　自己，应该没有躺错地方...吧？
　　.
　　.